まちねこ－街猫－

街猫たちにとっては、非常に生活しやすい天国のような谷中ですが、
人間がそれを悪用することもあると言います。

街猫を守っているボランティアの方が言うには、
谷中に猫を置いてく人も少なくないのだとか。
「どうして、こんな無責任な飼い方ができるのか理解できない」と
話してくれました。

可愛いだけでは動物は飼うことができません。
それは生き物だからです。
食事もすれば、排泄もする、
鳴くこともあるし、怒ることもある。

それは生きているという、大切な証であるにも関わらず、
面倒になったからと、谷中に置いていくなどとというのは、
猫を飼っている身としては、考えたくない行為です。
こういった、人間の身勝手な行動で街猫は日々増え続けています。

しかし、それを食い止めることができるのも、また人間なのです。

谷中のボランティアの方たちも、できる範囲は限られています。
それ故に悲しい思い、悔しい思いもたくさんされてこられたでしょう。
それでも、今日も優しく街猫を受け入れてくれる、素晴らしい街なのです。

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asako komori

谷中を歩いていると、猫好きにはたまらない話なのですが、
本当に苦労せずに猫たちに出会うことができます。

しかも、ここに暮らす人たちが皆、
街猫に理解のある人ばかりなのでしょう、
餌場がちゃんと用意されていました。

街猫たちは自分たちが定めた時間（？）がくると、
ワラワラとやって来て食事をします。
その後は、もちろん毛づくろいが始まります。
街猫たちには、至福のひと時です。
（見ているこちらも至福のひと時でした。）

こんな素敵な街に育てられた、谷中の街猫たちは
人を恐れたりしません。
撫でることを許してくれるのはもちろん、
体を預けてきたりする猫もいます。
街によっては、街猫を触ることすら迷惑そうな
目で見る人たちがいるというのに…。

しかし、ここではそんな心配などせずに、存分に街猫を触れます。
なんだか、谷中という街全体に、優しくほのぼのとした
時間の流れを感じてしまいました。

ただ、街猫たちにとって天国のような谷中にも、
問題がないわけではありません。
次回は、その問題についてお話させていただきます。

東京都台東区にある『谷中』は、都心にありながら、
昔の佇まいを色濃く残し、どこかしら郷愁を誘う街です。

お寺や神社が多いというのも一つの理由なのでしょうが、
ここに暮らす人々の生活は、まるで昭和中頃のように、
隣近所が助け合っているように見えます。

そして、実際に人の助け合いの中で生きているものがいます。
それは、ここに暮らす猫たちです。

谷中と言えば猫というほど、この街を歩けばどこかしらで猫に出会えます。

次回は、そんな谷中の猫たちの日常をほんの少し
ですがご紹介します。

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asako komori

ようこそ『まちねこ』へ！　って招かれたはいいけど、
『まちねこ』って何？
という方のために軽くご説明を。

早い話が、街を根城とする、いわゆるノラネコのこと。

ここでは、ノラネコは忌み嫌われる
存在ではなく、人間の勝手で作られた
存在だという認識のもと、
街で見守るのも一つの手段では
ないだろうかと考えております。

そのためノラネコという呼称は使用せず、
『まちねこ』という呼び方をしています。

ここ『まちねこ』では、いろいろな街々で出会った
猫の姿をご紹介していくつもりですので、
これからよろしくお願いします。

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asako komori